Deutungen, verstanden als Sinnzuschreibungen oder Weltauslegungen, sind zentraler Bestandteil der Konstruktion von Wirklichkeit. Sie können definieren, was wir als „real“ erachten, lenken Aufmerksamkeit, legen Handlungen und Verhaltensweisen nahe. Nach Deutungsmacht – und damit der Macht zur Etablierung von Deutungen sowie der von Deutungen selbst ausgehenden Macht – zu fragen, wird so zu einer wichtigen Aufgabe (wissens-)soziologischer Forschung. Bisher ist diese spezielle Machtform jedoch wenig erschlossen.

Anhand von Deutungen sozialer Ungleichheit widmet sich dieses Promotionsprojekt einer wissenssoziologischen Konzeption von Deutungsmacht. Es wird damit ein Themenfeld betrachtet, das bei zunehmender Ungleichverteilung von Chancen und Ressourcen (intra- und international) große gesellschaftliche Relevanz erhält. Denn entsprechende Deutungen beeinflussen das Denken über soziale Ungleichheiten und sind damit grundlegend für deren Bewertung (z.B. als legitim, ungerecht, selbstverschuldet).

Mit „Prekariat“ analysiere ich beispielhaft eine „Sammeldeutung“ unübersichtlicher sozialer Lagen am Rande der Gesellschaft, die sich in den letzten Jahren wachsender Beliebtheit erfreut. Die Entstehung, Verbreitung und Durchsetzung dieser Deutung soll nachgezeichnet und ihre Wirkmächtigkeit untersucht werden. Es wird gefragt, welche Akteure/Aktanten an der Etablierung der Deutung beteiligt sind und welche Haltungs- und Handlungsanweisung durch sie vermittelt werden (sollen). Ein mixed methods Ansatz (Bibliometrie, Inhaltsanalyse, rhetorische Analyse) bildet die methodische Basis der empirischen Arbeit. Auf diese Weise werden sowohl semantische als auch strukturelle Komponenten von Deutungsmacht in den Blick genommen.